不破之誓芸阿娜传

话说天下有一片土地，唤作初生之土，人又叫它艾欧尼亚。这地方的山是活的，水是活的，一阵风过林梢，也像有人在树后头低低地说话。凡人住这一头，精灵鬼魅住那一头，两下里隔着一层薄薄的界壁；寻常人走上一辈子，也未必碰得着。偏偏有一个门派，就要站在两界当中，替天地看住那一杆秤——这便是均衡教派。

看官听说：这一派以维护艾欧尼亚那点神圣的平衡为己任，门里人走路都走在两个界面上，一边是人，一边是灵；两边起了龃龉，他们去劝；劝不动，就动手。所以这一门里供着三尊名号。一尊唤暮光之眼，是看事的；一尊唤暗影之拳，是动手的；一尊唤狂暴之心，是断理的。眼里看不明白，拳就不许乱动；拳下打得不公，秤就要歪；拿捏这看与打之间分寸的，是那第三尊。三尊名号一代传一代，传的是名，担的是命。那位断理的，是个约德尔人，唤作凯南，是开天辟地头一个，也是至今唯一一个坐上这尊名号的人——这一段，是往后的书里才有的话，这里先按下不表。这一部书要说的，是那第二尊名号——暗影之拳——从前的一位主人，姓芸，名阿娜。

只是这故事有些来历，说书的先得交代一句。原来过了千百年之后，廓歆那地方的旧庙翻修，工匠在高崖的断壁残垣里，刨出几页残破的手稿来。手稿上没有落款，送到一位诺克萨斯的译官手上；那译官受了弗拉基米尔大人之命，逐字逐句重译了一遍，又把自己拿不准的地方，一条一条注在旁边。如今这几页残稿传到说书人这里，我便拣那要紧的，替列位看官慢慢讲来。稿子残得厉害，缺头少尾是常有的事；遇上看不明白的，说书的只照实说看不明白，不敢替它编。

那译官在稿子边上还写过几句闲话。他说他猜，芸阿娜在教派里学艺的那年月，当家的大约是庇楠、凯南，还有一位暗影大师劳；这位姓劳的，八成就是她的师父。看官，这话是译官自己揣的，不是稿子上写的，说书的照抄下来，添个见证。

单表芸阿娜小时候。她不是自己要进这道门的，是父母亲送她来的。那年月，战乱天灾，家里养不活孩子的多了去了；把孩子托付给教派，庙里护他一条命，孩子长大成人，就拿一辈子来还。看官，这不是哪一家的狠心，是那个世道的常理。芸阿娜记事后头一件明白的事，便是自己已经姓了教派，不再姓爹娘。

教派的日子是极静的日子。天不亮，钟先响；钟一响，孩子们便得起身，踩着露水到院里去站桩。站桩站到腿肚子发颤，才轮到吃饭；一碗糙米，一碟咸菜，吃完了接着练。院墙外头兵荒马乱，墙里头这一班孩子，至少每个清晨都还数得齐全——看官莫嫌这日子寡淡，在那个世道，寡淡是福气。春上练到秋上，练到院子里的老树落了叶又发新芽，孩子们的手上也一层一层结了茧。芸阿娜在班上不算最闹的，也不算最显眼的；她只是从不叫苦，也从不偷懒。先生们要的，正是这样一块料。

教她拳脚的，便是那位劳先生。这位先生不是个爱说话的人，点拨徒弟，从不肯多费半句口舌：一个架势摆在那里，转身便走，要你自己看出门道、想通了，再来见他。芸阿娜小时候嫌他闷，长大些却慢慢咂出味来——那一个个寻常的早晨，寻常的日头，寻常的一句「再练一遍」，原来是人一辈子最金贵的东西。只是这道理，她是过了多少年、走了多少路才回过味来的；及至回过味来，那些日子、那些人都早不在了。

习武之外，另有一门日课，唤作立誓。教派的誓词不长，孩子家自小就背得滚瓜烂熟，倒背如流也不稀奇。说书的把那几条拣出来念一念：头一条，跟着「眼」的光走，顺着「心」的智行；第二条，搅乱均衡的，必去讨伐；第三条，怯懦萎靡的，须得剪除；第四条，信的是真神，不跟那「蜃明」走；末一条最狠——断了私情，折指成拳。看官，前四条还听得，末一条可不近人情。什么叫折指成拳？就是说：一个人要想替天底下看住那杆秤，先得把自己那一双手攥紧了，攥成一团，再不许留个指头去牵谁、拉谁、舍不得谁。

芸阿娜背这誓词的时候，年纪还小，只觉得念起来干脆，念完心里硬邦邦的，像块好铁。她不曾想过，这末一条将来要向她讨什么。看官，一个人立誓容易，还誓难；铁凉的时候好攥，烫的时候才见真章。

正是：一诺初从童口出，半生方是铁心人。欲知这女子后来担上什么差事，且听下回分解。

且说教派里收正式弟子，要等掌门点头；点了头，才算是这一门的人。庇楠掌门收芸阿娜这一班人做正式弟子之前，先有劳先生领着他们习武备战，一招一式，都当是明日就要上阵来练。同班的孩子有男有女，个个都是苦出身，练起武来不要命。看官，少年人凑到一处练武，最容易长的一样东西不是本事，是气盛——总觉得自己这双手，能替天底下摆平所有的不平。

这一门做判断，讲的是三样功夫。头一样唤观星，是拿眼睛看长远的公道，看准了再开口；第二样唤逐日，是把判下来的公道送到日头底下，一处不落，谁也别想藏；第三样唤修枝，是见着旁枝歪杈，趁早剪掉，绝不姑息。看官听说：三样里头，前两样是看，末一样是杀。只看不杀，秤平不了；只杀不看，早晚杀到自己人头上。这个分寸，教派里几百年也没拿捏利索。

芸阿娜这一班人，学的是拳脚，记的却是功名。也难怪——那个年月，艾欧尼亚各处不太平，学成一门本事，就是一条出路。练功场上，谁多挨了先生一句夸，谁少挨了一记竹鞭，都是少年人眼里天大的事。收势的时候，一群人挤在一处比手画脚，说的都是哪一天要出去立一番功业，回来好叫人看看。劳先生把这一切都看在眼里，只在有一天，说了一句话。

他说：去招惹那「沉沦者」，跟自己去寻死没有两样；哪怕是他们手底下养的那班凡人信众，也不可小看。

看官，这一句话，是本回书的骨。至于这「沉沦者」是哪一路来的，残稿上没写，译官也没考出来；说书的只晓得，劳先生这一诫，是拿命换回来的见识，不是坐在庙里空想出来的道理。

只是少年人偏偏不服这个。他们把那句话当耳旁风，反倒把它当做一道台阶——谁去碰了那桩险事，谁就出息得快，谁就能在人前挣个名头。追功逐名，一个个眼睛发亮。后来的事，说书的不用细讲，列位也猜得着：去的人，回来的少；大多是把性命丢在了那桩事上。话传到教派里，也不过是练功场上少了几张熟脸，斋堂里空了几个座位，别处照旧钟响、照旧练功。看官，天底下最难认的一笔账，就是这一笔：死的是别人的儿子，活着的人只当是听了一句闲话。

看官，这里还有一节。去的人里，有没有芸阿娜？残稿上写得含糊，只说她那回有事在身，没能跟上。是真是假，说书的也不敢替她定。但书到此处，得说她后来的心思。过了许多年，她在精神界里打坐，每逢想起旧人，头一个想起的便是劳先生。她说：劳先生是她念得最多的一位；若叫他知道了，想必又要笑她。她还说，自己笨，隔了这许多年才回过味来：当初那些平平常常的日子、那些平平常常的人，原来最难得。

她又念起那一年劳先生说过的忠告，末了添上几个字。那几个字是一句异邦的言语，残稿上原样写着，译官也译不出——「Zai tah’lo」。看官，这几个字是什么意思，说书的也不知道。可就着上下文的口气听来，那是一个徒弟，隔着生死，跟师父说的一句：「那时候，您若自己能想起这句话，该多好。」

有诗为证：

忠言一句轻如絮，枉死千山重似碑。 莫怪少年轻不信，从来铁律血中垂。

看官听说：教派里讲修枝——树长歪了要剪，人走岔了要除。可这一回，被剪掉的是自家的人，砍下来的枝，断口还冒着白汁。芸阿娜后来才想明白：劳先生不许他们去碰的那条线，正是教派里最不敢碰的一条；少年人的眼里只有功名，看不见那条线底下埋着的，是一代一代人的尸首。

正是：苦口千言沉海底，轻身一诺没荒山。欲知那一年荒山里出了什么变故，且听下回分解。

且说那一场厮杀，残稿缺了开头，只剩当间一段；译官在旁注了一句，说从内容看，记的是当年一场大战。说书的就照着这一段讲。

那一夜有月。两下里缠斗到了林间，树影横斜，月从枝叶缝里筛下来，落在地上，碎成一片一片的白。这一头的人追，那一头的人退，脚下的枯枝断得噼啪作响，惊起的鸟雀一只也不叫，只顾往高处飞。看官，夜战最忌两样：一是乱，二是散。教派的人少，贵在抱成一团；对面的人多，怕的也正是这一团拧不散。所以劳先生冲在前头，余下的人跟着他，一步一步往前碾，把对面的人压着往林子里退。

只是这一路顺，反倒顺得不像是真的。看官听说：战场上最险的时候，从来不是被人打得抬不起头，是眼看要赢的那一口气。

劳先生冲在前头。看官，劳先生武艺高，可再高的人也有顾不到的地方——有一个人，恰好藏在他看不见的那处死角里。芸阿娜是借着月光瞥见那人的：一身打扮，是沉沦者手底下养的仆从，贴着树影，一动不动，等的就是劳先生回身的那一瞬。

她没喊。自暗影里过去，一手了结了那人的性命。

劳先生闻声回头。头一刻，他脸上还是喜色——徒弟替他解了围；第二刻就变了，变成了惊悸。原来那具尸首的褂衫上，有一个偌大的记号。看官，什么记号这般吓人？残稿上记的是劳先生的两句话：

「血……那女魔头要来了。」

说罢，劳先生做了两桩事。他先褪下芸阿娜手上那副手套，拿尸首上的血，一点点蹭在自己那件破布袍上；再抬眼，一个眼神，命她快逃。

看官，你道他为何要这么做？说书的猜也不敢替古人担保。只是这几笔看下来，意思再清楚不过：他是要把那记号揽到自己身上，好把徒弟从这条线里摘出去。看官，一个人在生死跟前，头一件想到的不是自己，那就不是装出来的。

他这一个眼神才落，人便现身了。

但见：

影从血里翻身起，夜为衣袍裹煞来。 十丈尘沙皆作浪，一声低笑压惊雷。

那孽物究竟是何模样，残稿上写得七零八落，只留下几个字：怪力、血气，还有一声低笑。芸阿娜也只写了这么多，再往下就断了——说书的试着把那几个字拼起来，只拼出一个意思：那不是一个寻常的对手，是她这辈子练过的所有拳脚都压不住的东西。

那孽物怪力无边。劳先生抢上前迎战，才递出一手，立时便被捆住，动弹不得。往后她对先生使的那些手段……芸阿娜写到此处，只写了半句便断了；那半句是：先生遭的那些罪，她连想都不愿再想。再往后的纸页残缺，认不出字来。

译官在这一段旁边注道：看上文所写，不能不叫人想到血魔法；至于那女魔头到底使的是什么，他也只能大致猜测。

看官听说：这一段残稿，一断便是千百年。劳先生是死是活，芸阿娜当日怎样脱的身，纸上全无交代。说书的讲古，有凭的说凭，无凭的不编——列位就记着那两桩事罢：月下那一刀，是徒弟救师父；血里那一挡，是师父救徒弟。师徒两个，谁也没负谁。

有诗为证：

血染荒林人去远，月沉西岭恨难平。 从今不敢轻言勇，一诺原来是死生。

正是：月下潜踪才报德，血中一影又成仇。欲知那女魔头后来如何了局，且听下回分解。

且说那场大战过后，教派里起了一桩大事：他们命芸阿娜，把「暗影之拳」这个名号，交给别人。

看官，这话听着轻，落在肩上却重。那尊名号，是她自幼背熟的誓词一条一条挣来的；如今上头一句话，她便得把挣来的东西，连名带位，一并交出去。传位那日，没有喧天的鼓乐，也没有摆开的酒席；不过是殿上焚一炉香，把旧名号从一个人身上摘下来，系到另一个人身上。看官，旁人交接一桩差事，总还有个新旧两人对坐的工夫；她这一桩，旧名字摘了，新名字是谁，殿上谁也没多说一个字。香烧完了，众人散了。

残稿上没写她当时是什么脸色，只写她二话没说，又立了一个新誓——驻守暮光寺。

看官听说：前一个誓，是打出去；这一个誓，是守下来。一个是刀口朝外，一个是背影朝里。一个人从阵前退到庙里，退的其实不是身子，是往后所有能被人看见的日子。打这日起，她再不必去人前挣什么，只消守着一处院子、一炉香、一尊圣器，把从前的年月一件一件搁下。她回房收拾行囊，行囊里没什么东西：一套换洗的衣裳，一副旧手套。看官，一个人要走的是一趟不回来的远门，行囊里带什么，最能看出她心里还剩下什么。

临到她走，庇楠大师赠了她几句话。看官，这几句的意思，说书的换个说法讲给列位听。

头一层，说的是她这一走，身后只怕再没个人接得上手；第二层，说的是往后教派里哪一枝该剪、哪一枝该留，再没人替她拿主意了，全交她一个人定夺；末了又添一层，说的是：把师父心里那点念想当成自己的念想，切莫辜负。

看官，你听这三层。前两层是差事，末一层才是要紧的：一个人被卸了师父、卸了同门、卸了人前的一切，剩下的就只有「别辜负」三个字。

暮光寺在精神界那一头。这一头是物界，那一头是灵域；两边隔着界壁，走了就是走了，回不来——这一点，师徒两人心里都明白，嘴上谁也没说破。芸阿娜在残稿上写到此处，忽然问了自己一句：那一天庇楠大师说的那些话，究竟是从天上下来的，还是她自己心里想出来的？末了她又自答了一句：话说回来，就算是，又怎么样。

看官，这一句自问自答，比一整篇悲辞都重。一个人离乡背井千百年，到头来连一句离别的话是真是梦都分不清——这，便是学这一门手艺要付的价钱。

译官在旁还补了一笔：把孩子送进教派的做法，后来在诺克萨斯那边兴兵大闹艾欧尼亚的年月里，又盛行过一回；庙里护孩子的命，孩子对庙里死心塌地。

正是：卸甲封拳非为怯，闭关守寺岂无归。欲知那庙里千年光景如何打发，且听下回分解。

且说芸阿娜进了精神界，住进暮光寺，这一住，便不知年月。看官，精神界里的日子跟咱们这里不同：这里过一天，那边兴许才半晌；可她在那边打一次长坐，合眼再睁眼，人间已经换过一茬人了。说到底，日子与日子，在她那里渐渐晕成了一团——今天跟昨天一个样，昨天跟前年一个样，前年跟刚来的头一天，也没什么两样。

初来那几年，她还数得清日子；数着数着，数不清了，索性不数。看官，精神界那地方，连四时节令都不作准：花开不按月份，雪落不按年头，有时候一个昼夜之间，热也过了，冷也过了。人活在这种地方，记年月就成了白费力气。

那庙也静得出奇。大殿里没香客，没有钟鼓，连风都像是绕着她走。她每天做的事，翻来覆去就那么几桩：扫地，焚香，打坐，练拳。看得久了，连墙上的影子都认熟了。看官，一个人守着这样一处地方，最怕的不是邪祟，是静——静到后来，她连自己一句话都听不见回响。

日子既然用之不竭，就得想法子打发。她原本只把艾恩伊纳当兵器使，后来慢慢琢磨开了：这圣器除了打人，还能拿来做别的事。

但见：

一缕素光缠玉腕，三招未尽步成花。 殿前无客也无乐，只与孤灯共岁华。

她渐渐能与那圣器同调共舞，把它的光挪成一根根桩子，唤作梅花桩，在庙堂里、屋舍间，一纵一落，腾挪往来。起先只是拿它消遣；练着练着，人跟器物就合成了一处——她一动念，光就跟着走，她要它落在哪里，它就落在哪里。看官，兵器这东西，人使一辈子的，多半还是人跟家伙两码事；她偏偏把这尊圣器使成了自己身上长出来的一截。这一半是悟性，一半是年月。看官，一个人对着满殿空座练这种功夫，练的哪里是身法——练的是不叫自己闲下来，不叫自己有空去数日子。

庙后有眼灵泉。她日日以泉水沐浴，日子久了，身上似乎更敏锐、也更强劲了，跟那圣器也越发贴心。到底是不是泉水的功劳，她自己也拿不准；她说：也不知是泉水有灵，还是那水冷得刺骨。看官，水到底有没有灵，说书的也不知道；只晓得一个人守着一座空庙，冷也能练出本事来。

还有一桩，是拳脚上的进境。从前一套拳法，要打完十六句「大暮诀」，一招跟着一招，急不得，也省不得；如今十一句便能收势。看官，术法上的事，短一句便是一分火候——她这一句一句省下来的功夫，都是拿千百年一寸一寸熬出来的。

守着守着，她也问过自己：这般守着，守的到底是什么？残稿上没有写答案。她只记下院中一桩小事——不知哪一年，一只外头的鸟不知怎么闯进了结界，在殿梁上筑了巢；她没赶，每日扫地时，离那巢半步远。看官，一个人独处久了，还能叫她心软的，往往就是这么一点活物。

日子久了，也有想头。她想的是廓歆的温泉——不是这里的灵泉，是人间廓歆那一处热汤。残稿上只留下一句：她想念廓歆的温泉，想得厉害。看官，一个人能在精神界空守千百年，心里头念念不放的，竟是一池凡人的热水——这便叫「故乡」。

译官在旁边又注了一笔：她说的「大暮诀」究竟是什么，上一任译官一口咬定跟晨昏时辰有关，他不服，说这个断得太武断；照上下文猜，或许是拳术的名目，或许是教派里的差事、庙宇，甚至可能是星灵的称谓，未可定论。

正是：千年熬作三招式，一念长悬故里泉。欲知这守寺人后来撞上什么邪祟，且听下回分解。

且说那一日，寺里出了动静。

起初她当是雨打房檐，滴滴答答的，没放在心上；听了一阵，觉出不对——那声音太密、太齐，哪里是雨。她推门出去看，好家伙：一十三只亚扎卡纳，早就在寺外布下了套。看官，她在这庙里守了不知多少年，身上那根弦早就绷得死紧；换个人，瞧见这阵仗，少不得先退一步。她没有退——身后就是庙门，庙门里头是那件不能出事的东西。

看官，亚扎卡纳是什么？那是精神界里一群以人心恶念为食的邪物，不请自来，来了就没好事。寻常一只两只，还只当是过路的野祟；一十三只一齐围上来，那是有人把这一寺的灯火，当成一顿饭来惦记了。

但见：

黑气十三团，沿墙如蚁聚。 齿利血盆开，眼寒星子怒。 偶自水中腾，欲把孤灯捕。 一击破长夜，邪祟无归路。

芸阿娜提圣器迎上去。那一十三只里头，多是来凑数的，三下两下便打发了；唯有两只，费了些手脚。看官听说：这一类的邪物，凭的不是力气，是缠。你打它，它散开；你收手，它又聚回来；寻常人碰上三只五只，就够缠上一整夜。

一只口大如血盆，模样丑恶，呲着一口牙，悬在寺边上。芸阿娜一记艾恩伊纳震过去，震了个稀碎，残骸滚下山崖去了。另一只却难缠：身子像一团黑影，眼睛亮得像星子，冷不防从水里腾起来扑她，那架势，像是要把这一寺的微光一口吞了。看官，以暗吃光的邪物，最怕的不是刀，是光；她手里那尊圣器，偏偏就是一团光。

看官，她当时怎么答的？残稿上记着她一句心里话，说书的照念：

「嘁，可惜我不怕黑。」

这一句，比什么豪言都硬气。她指掌交错，手形翻飞，圣器上的微光跟着招式一明一暗，一步步把那只黑影逼进死角；那孽物没撑几下，便断了气。一寺之内，又只剩一盏灯亮着。

只是这一场乱打，险些把她往寺院的入口那边带了过去。看官，那处入口，是她素来避之不及的地方——为什么避，残稿上没写，译官也不晓得。说书的只敢说一句：一个人守着一样东西，肯绕着一处门走千百年，那门里头关着的，必不是寻常物件。

尘埃落定，她回屋调息打坐。坐着坐着，又觉出一桩不妥：近来那「夜幽」越来越不消停。她疑心是那东西的力道，把四野的游魂都招惹来了。她记下一笔：往后日课里，要再加一轮巡查，从头到尾，一处不漏。看官，守夜的人最清楚：一时半刻的安静，从来不等于天下太平。

有诗为证：

一灯如豆守空堂，十三邪影围成墙。 莫道无人知此夜，月过疏林照冷霜。

译官在这一段旁边注了一笔：艾恩伊纳这个词，听着像出自某种古语，说不定跟「艾欧尼亚」是一个根上长的；究竟何意，还得再考。

正是：十三邪祟拦门坐，一盏孤灯照夜长。欲知她打坐时看见什么景象，且听下回分解。

且说芸阿娜打坐打坐，眼里忽然涌上一番景象。她说：许是当年的事，可是记不清了。看官，一个人活得久了，旧事跟梦搅在一处，连她自己也分不出哪一头是真、哪一头是记岔了。看官，那梦里的事，她是在几千年后打的坐，记的却是当年的事；真真假假，早搅成了一团。说书的照残稿念，随它真，随它假。

但见：

雪线横天如白练，群峰吼处起悲风。 一人一剑冲寒到，惊破千年旧梦中。

看官，梦里那一队人，追着「梵扇」和它手底下的仆从，一路上了山，直冲雪线。脚下的雪越踩越深，呼气成霜，抬头只见一片白得晃眼的天。那暗裔恼得厉害，一声嘶吼，在积雪的群峰之间滚来滚去，听着像是山也要跟着塌。正乱着，一个女子提着剑冲了过来。芸阿娜指上一弹，艾恩伊纳便穿过了那人的胸口。她刚一察觉身后有东西，一把苦无带着尖啸，擦着她的耳廓飞过；她扭身转体，一掌下去，便送了那人的性命。

她正要低头认一认这来的两人是谁——看官，这里有一桩她到死都没弄明白的事：那一男一女，究竟是什么来路。一个持剑，一个掷苦无，出手都不像凡手；她动了手，却没看清脸。梦里的事就是这样：刀已经收回鞘里了，人还没认出来。

就在这当口，人已经不在山顶上了。回过神来，四围都是庙里的砖墙，那墙还像是活的，一鼓一鼓地动。方才同门战友站立的那处，朦朦胧胧，立着一个陌生人，身上披着一件别处的衣袍，颜色花纹，都是她没见过的式样。

看官，这就怪了。寺外的结界挡得住一切外来的东西，连梦都进不来；这人怎么立在她跟前？看官听说：结界挡得住身子，挡不住心里的一个念头；有时候闯进来的不是人，是一句没头没尾的话。

她自己也说不清：是谶语，是迷了路的梦魇精，她分不出来。她只记下一句：信得过的是天道，守得住的是本心；至于将来，来者犹可追。

看官，她想了许久，末了把这一桩原样记下，没作结论。一个人肯把没想明白的事如实写下，不硬凑一个说法，这份老实，比什么论断都难得。

译官在残卷上注道：这是第二百零七篇里唯一一次提到梦中所见。他说他断不出她梦里的帮手究竟是谁，料想不会是均衡教派的人。他还添了一句：若真如猜想，那东西当真安在那座庙里，那这位大人（他指的是弗拉基米尔大人）与她，倒像是有个同一路的仇家。

正是：雪岭挥刀犹未倦，砖墙照影已生疑。欲知这梦醒之后又是何年月，且听下回分解。

且说打那以后，芸阿娜还在暮光寺里守着。说是守庙，其实是守庙里头那一件东西——那东西是她的对头，也是她寸步不离的缘由。看官，这话是照着译官的注推的，残稿上没有明写；说书的照实交代，不替它添枝加叶。

风里雨里，界壁上偶尔透过来一点人间的响动：一声号角，一阵哭声，一场大火烧过之后那股子焦味。她在这头听得见，够不着；够不着，便只能接着打坐。看官，一个人守着门不得出去，最难的从来不是累，是那些够不着，还要一天一天听着。

她当初立的那一个誓，是要把初生之土上的失谐与纷争，一件一件修除掉。这一句她记了千百年。她不是没想过自己的决心会不会磨钝——她只是每回都给出同一个答复：纵有再大的牺牲，这一句也不改。

年头一年一年过去，千百年在她那里也像一天。只是世上不会等她。也不知是哪一年，她从庙里出来，脚下踩的已经不是灵域的土，而是初生之土的地了——残稿上这一节缺得厉害，只说她睁眼时，人已站在初生之土上。看官，这一段说书的也不敢妄想替它补全；只说一件事：她抬眼四望，满目生分。

看官听说：她认得人间的天，认不得人间的样子。从前的路没了，从前的村没影了，连山都像是挪过窝。她进教派时，脚下这片土上有她练功的院子，有分她半碗饭的师姐，有与她抢桩位的师兄；如今再站到这片土上，一个也认不得了。看官，沧海桑田这四个字，写在纸上轻飘飘的，落到一个人身上，是一座山。

她记着廓歆那一处热汤，特地去寻；池上依旧冒着白气，四周的屋舍却早换了模样，再也认不出当年的门。看官，人回到故乡，最伤人的不是找不着，是找着了，却不是原来那一个。

就在她守庙的年月里，初生之土上烧过一场大乱：诺克萨斯的大军踏进来过，艾欧尼亚人含着血，苦战多年，才以极大的代价把敌人撵了出去。仗打完了，人心却没聚拢，反倒裂作两半——一半的门派关起门来，只求清静；另一半则要把这片地上的魔法统统操练成刀兵，去跟仇家算总账。芸阿娜听着这些话，恍如隔世：这两拨人各打的算盘，她一样也认不得。

世人后来给那场乱子安了个名目，唤作「蜃明之乱」。芸阿娜听过，只觉得这名字起得太俏。她说：想出这种美名的人，只怕根本不曾晓得，当年究竟出了什么事。

日子看着平息，旧日的暗影却又翻腾起来，七分是诡，八分是险。看官，这正是这位守了几千年空庙的女子，头一回要拿真章验心的时候了——从前她的决心，是对着一座空山下的；如今对面站着的，是活的、热的、会流血的世道。

芸阿娜提着她那件圣器，重新走进了初生之土的风里。她身后的庙门半掩着，门里头放着什么，她半个字也没对人讲。

正是：千年一出人非旧，万劫方知誓不磨。看官，这位不破之誓的故事，说书的就讲到此处；她那一场大考才刚开头，且听下回分解。